Utah

Hlavní a zároveň také největší a nejvýznamnější město ve státu Utah je Salt Lake City na březích Velkého solného jezera (Great Salt Lake). Utah má v dnešní době něco málo přes 3,3 milionů obyvatel, což tento stát řadí na 13. příčku mezi státy USA. V hlavním městě, v Salt Lake City, žije necelých 200 000 obyvatel. V roce 2002 se zde konaly zimní olympijské hry. Utah sousedí s Wyomingem a Idahem na severu, Nevadou na západě, Coloradem na východě a Arizonou na jihu.

Dějiny Utahu

Na území Utahu žily původně indiánské kmeny, které vytvářely pozoruhodná skalní města a skalní malby.  Poté se zde usadili Navajové a Utahové, po nichž dostal stát své jméno. Území Utahu patřilo až do roku 1848 Mexiku. Po americko – mexické válce se však spolu s dalšími územími připojil k USA jako teritorium. Regulérním, 45. státem Unie, se stal Utah až v roce 1896.

Dějiny Utahu a Salt Lake City především jsou úzce spojeny s mormony. Příslušníci této  „Církve Ježíše Krista posledních dnů“ (oficiální název) byli na východě USA pronásledováni kvůli svým nekonvenčním praktikám, z nichž nejviditelnější byla polygamie. Mormoni proto odešli pod vedením Brighama Younga do nehostinného Utahu. Zde se pokusili vybudovat společnost podle svých představ na březích Velkého Solného jezera. Utah se stal státem Unie až v roce 1896 poté, co se mormoni oficiálně vzdali polygamie (Kongres USA totiž v roce 1873 polygamii na celém území Spojených států zakázal). I dnes mají mormoni v Utahu stále  velký vliv. Mormoni jsou mimořádně pracovití a jejich píle byla důležitým faktorem v hospodářském rozvoji celého státu.

Příroda v Utahu

Stát Utah oplývá drsnou, ale mimořádně krásnou přírodou. Kromě Velkého Solného jezera se zde nachází například národní parky Arches, Canyonlands, Bryce Canyon a Zion či velké přehradní jezero Lake Powell na řece Colorado. Nejvyšší horou Utahu je Kings Peak (4114 m.n.m.) v pohoří Uinta Mountains, které je součástí Skalnatých hor (Rocky Mountains). Západně od Velkého Solného jezera se rozkládá Velká solná poušť (Great Salt Lake Desert), která je součástí Velké pánve (Great Basin). Jedná se o oblast velice suchou, zároveň jsou zde však v zimě velice nízké teploty. Nadmořská výška Velké pánve je 1000 – 2000 m.n.m.

Ze slavných osobností se v Utahu narodili nebo dlouhodobě žili například Butch Cassidy a John Browning (vynálezce střelných zbraní).